どんな内容なの？

サッカーの強豪・武蔵森中で三軍だったサッカーがド下手な風祭将（かざまつりしょう）は、三軍で試合に出られない葛藤から市立の中学へ転校する。そこで出会うこれまた弱小なサッカー部の仲間と一緒に成長していく物語。

一見するとサッカー漫画には間違いないが、作者はこの漫画を、サッカー漫画ではなくサッカーを通して成長する少年の物語であると考えている。将は、サッカーがうまいとは言えないが、誰よりもサッカーを愛し、ひたむきにボールを追いかける姿は見るものをわくわくさせる。そんな姿が周りのものを感化させ、サッカーの魅力に取り込んでいく。

今ではメジャーになったプロサッカーの世界もすこしだけ描かれており、Ｊリーグ開幕前や当初はどのようなものだったのか、少しだけでも垣間見ることもできる。

サッカーの知識がなくても楽しめる

全編にわたってサッカーが中心になるわけだが、サッカーの知識がなくてももちろん楽しめる。顧問の先生が全くサッカーがわからない若い女の先生ということもあってか、合間にサッカーの基礎知識講座が挟まったり、用語の説明が差し挟まれたりするため、それを確認していけばよりわかりやすく読める。サッカー好きにも好評なのは、現実的なサッカーが描かれているからだろう。突拍子もない技が出現することはほぼない。

現実的なサッカーの練習や試合を通してぶつかりあったり葛藤したりして、成長していく少年たちの姿は、見ていてハラハラ・ワクワクさせられる。個性的な登場人物たちも見どころのひとつだ。

言葉ではなく行動で

スポーツの世界に身を置くということは勝者にもなれば敗者にもなる。やればやるほど「楽しい」サッカーから「勝つにはどうしたらいいか」を考えるサッカーになってくる。

「それぞれ　いろんな熱（きもち）をボールに託して試合をする

負けたらそこで途絶える　勝てば先につながる熱（きもち）

途絶えさせてしまった熱（きもち）に　勝った側が返せることは
次もまたその次も　途絶える時がくるまでは

自分のもてる熱（きもち）も力も全部注いで
逃げずに精一杯やるってこと　ぼくはそうしたい！」

どんどん前へ進んでいく風祭と風祭に置いて行かれた気持ちになるチームメイト。風祭は口下手だが、試合の中で自分のサッカーに対する、みんなに対する熱（きもち）を体現していく。魂を削るような風祭のサッカーにワクワクし、涙し、胸を締め付けられる思いがする。